Что это
API — от английского application programming interface, «интерфейс программирования приложений». Представьте меню в кафе: вы не заходите на кухню и не готовите сами, а выбираете из списка того, что кухня умеет делать. API — такое же меню команд, которые один сервис разрешает вызывать другому, без доступа к тому, что происходит внутри.
Как это используется на практике
Почти любая интеграция в реальном проекте работает через API: сайт спрашивает у платёжного сервиса статус оплаты, у сервиса рассылок — «отправь это письмо», у CRM — «запиши нового клиента». Когда разработчик говорит «подключаем через API», это значит: через официально описанный канал, а не обходным путём внутрь чужой системы.
Почему это важно вам
Знание термина полезно в разговоре с подрядчиком о сроках. Если у обоих сервисов есть понятный, документированный API — интеграция обычно быстрая, дни, а не недели. Если API нет вовсе или он плохо описан — интеграция может оказаться долгой, дорогой или вовсе невозможной, и это стоит прояснить до того, как сервис назвали в плане, а не после.