Что это
sitemap.xml — файл, который отдаёт роботу оглавление сайта: адреса страниц, дата последнего изменения, приоритет.
Робот и без него найдёт страницы по ссылкам, но с картой быстрее и надёжнее — особенно на новом сайте, куда ещё никто не ссылается.
Что с ним делают
Ничего вручную — он генерируется сам и обновляется при публикации. Ссылку на него кладут в robots.txt и добавляют сайт в Яндекс.Вебмастер.
Важная деталь: если сайт закрыт от индексации, карта не поможет — робот просто не придёт.
Почему это важно вам
Знать про sitemap полезно ровно затем, чтобы задать подрядчику один вопрос: карта генерируется автоматически при выходе материала или её кто-то обновляет руками?
Если руками — рано или поздно забудут, и новые статьи будут ждать индексации лишние недели.