Что это
404 — код ответа сервера, означающий «страница не найдена». Возникает, когда ссылка ведёт на адрес, которого больше нет: страницу удалили, переименовали без редиректа, или в самой ссылке когда-то была опечатка.
Откуда они берутся
Внутренние — из-за переезда своих же страниц без редиректа или ошибки в тексте ссылки. Внешние — когда на вас ссылается сторонний сайт, а вы у себя переименовали или удалили страницу, на которую он ведёт, не позаботившись о редиректе. Найти их можно в Яндекс Вебмастере — там есть отдельный отчёт по ошибкам обхода.
Почему это важно вам
Одна забытая битая ссылка — не катастрофа. Но их накопление — симптом сайта, за которым не следят: старые статьи удаляют без редиректов, ссылки на партнёров не проверяют годами. Человек, упёршийся в «страница не найдена» после перехода из вашей же статьи, теряет доверие быстрее, чем от любой другой мелочи, — и не факт, что вернётся попробовать снова.