Что это
Canonical — тег в коде страницы, который говорит роботу: «вот эта страница — оригинал, даже если ты нашёл похожую по другому адресу». Ставят его, когда одна и та же страница технически доступна по нескольким URL — с www и без, с рекламным параметром и без него, в версии для печати.
Зачем это нужно
Без canonical поисковик видит несколько одинаковых страниц и сам решает, какая главная, — а иногда решает не в вашу пользу или размывает их «вес» между версиями. Явное указание убирает эту неопределённость.
Это мягкая мера — в отличие от редиректа 301, сама страница по дублирующему адресу продолжает открываться, но в выдаче учитывается только каноническая версия.
Почему это важно вам
Канонические ссылки — техническая профилактика дублей страниц, почти незаметная на глаз, пока не начнёт мешать: например, в выдаче внезапно окажется версия страницы с параметром рекламной кампании вместо чистой основной. Настраивают её один раз на уровне шаблона сайта, и дальше это не требует ручного труда на каждую страницу.